La paternidad en el siglo XXI se enfrenta a una encrucijada vital: ¿cómo conciliar las responsabilidades laborales con el deseo, cada vez más presente, de involucrarse activamente en la crianza de los hijos? El Día del Padre nos invita a reflexionar sobre esta cuestión, especialmente a la luz de datos reveladores como los proporcionados por ManpowerGroup, que indican que apenas uno de cada cuatro hombres busca activamente la licencia de paternidad. Este dato no solo refleja una realidad laboral, sino también una cultural, donde el peso del cuidado familiar sigue recayendo mayoritariamente sobre las mujeres.

Es innegable que las mujeres aún cargan con la mayor parte de las responsabilidades domésticas y de cuidado. Las cifras del INEGI son contundentes: ellas dedican casi el doble de horas a la semana al cuidado de los miembros del hogar y más del doble a las labores domésticas no remuneradas. Esta disparidad no solo perpetúa la desigualdad de género, sino que también limita el desarrollo pleno de los hombres como padres y el fortalecimiento del vínculo paterno-filial.

La necesidad de un cambio de paradigma es urgente. Expertos coinciden en que la ampliación de la licencia de paternidad es un paso crucial para cerrar la brecha de género y fomentar una paternidad más participativa. No se trata solo de aumentar el número de días, sino también de garantizar la misma obligatoriedad para ambos progenitores, tal como se observa en países pioneros en igualdad de género como Suecia, Noruega e Islandia. Estos países, con sus modelos de licencias parentales compartidas y remuneradas, demuestran que es posible construir sociedades más equitativas donde el cuidado de los hijos es una responsabilidad compartida.

La propuesta de ampliar la licencia de paternidad en México de cinco a veinte días, aunque un avance, se queda corta en comparación con la realidad internacional. Si bien la ley reconoce el derecho a la licencia de paternidad, tanto en casos de nacimiento como de adopción, la brevedad del periodo dificulta una participación plena del padre en los primeros meses de vida del bebé, una etapa crucial para el desarrollo del vínculo afectivo. Las empresas tienen un papel fundamental en este proceso, optando por extender la licencia y ofreciendo beneficios de flexibilidad que permitan a los hombres equilibrar su vida laboral y familiar.

Más allá de la legislación, se requiere un cambio cultural profundo. La Unicef, en sus recomendaciones, subraya la importancia de licencias parentales totalmente remuneradas y flexibles, que se adapten a las diversas realidades familiares. Esto implica no solo un cambio en las políticas empresariales, sino también en la mentalidad de la sociedad en general. Es necesario desmontar los estereotipos de género que aún asocian el cuidado exclusivamente con las mujeres y promover una cultura de corresponsabilidad.

La información sociodemográfica sobre la paternidad en México, presentada en el marco del Día del Padre, nos ofrece una panorámica compleja. Si bien la mayoría de los hombres residen con al menos un descendiente, la proporción de hombres que participan activamente en el cuidado de los menores aún es insuficiente. Aunque se observan avances en la participación de los hombres en las actividades de cuidado, aún queda mucho por hacer para alcanzar una verdadera equidad.

La participación de los hombres en la planificación familiar también es un aspecto crucial. Datos del CONAPO revelan que la participación masculina en el uso de métodos anticonceptivos es aún baja. Es necesario promover la corresponsabilidad en la salud sexual y reproductiva, fomentando la participación activa de los hombres en la toma de decisiones.

En definitiva, el camino hacia una paternidad más participativa requiere un esfuerzo conjunto de la sociedad, las empresas y las instituciones. Solo a través de políticas públicas que promuevan la igualdad, una cultura empresarial que valore la conciliación y un cambio de mentalidad en la sociedad, podremos construir un futuro donde la paternidad se viva de forma plena y equitativa.