Desde la Revolución Industrial hasta la era de la inteligencia artificial, el capitalismo ha sido objeto de un escrutinio constante, una disección minuciosa de sus virtudes y, sobre todo, de sus vicios. John Cassidy, en su monumental obra "Capitalism and Its Critics: A History", nos ofrece no solo un recorrido histórico por la evolución de este sistema económico, sino un fascinante análisis de las voces que se han alzado, a veces como un susurro y otras como un rugido, para cuestionar sus fundamentos y proponer alternativas.

No se trata de una simple cronología de eventos económicos. Cassidy se sumerge en las entrañas del sistema, explorando las complejas relaciones entre el poder político, las estructuras sociales y las fuerzas económicas que han moldeado el capitalismo a lo largo de los siglos. Desde las primeras corporaciones coloniales, auténticos tentáculos del poder imperial, hasta los gigantes tecnológicos que dominan el panorama digital actual, el autor desvela cómo la expansión del capitalismo ha ido de la mano de la coerción, la desigualdad y la exclusión. Lejos de la idealización del "mercado libre", Cassidy nos muestra un sistema intrínsecamente ligado al poder, donde las reglas del juego se escriben a menudo en beneficio de unos pocos.

La riqueza de la obra reside en la pluralidad de voces que Cassidy convoca. No solo encontramos a los gigantes del pensamiento económico, como Marx, Mill o Keynes, sino también a figuras menos conocidas pero igualmente cruciales en la historia de la crítica al capitalismo. Desde William Thompson, pionero del socialismo irlandés, hasta Flora Tristán, precursora del feminismo socialista, pasando por J.C. Kumarappa, discípulo de Gandhi que abogaba por una economía basada en la autosuficiencia, Cassidy nos presenta un coro de voces disidentes que enriquecen y amplían el debate. Estas voces, a menudo silenciadas o marginadas, nos recuerdan que la crítica al capitalismo no es un monolito, sino un mosaico de perspectivas, enfoques y propuestas.

Más allá de la denuncia, Cassidy explora las alternativas que se han planteado al modelo capitalista. La intervención estatal keynesiana, la visión de Polanyi de una economía incrustada en la sociedad, las propuestas contemporáneas de renta básica o los modelos cooperativos: todas estas ideas, aparentemente dispares, comparten una preocupación común por la justicia social y la necesidad de limitar el poder desmedido del mercado.

El libro no rehúye el análisis del capitalismo contemporáneo, dominado por la digitalización, la concentración del poder en manos de las grandes tecnológicas y el auge de la inteligencia artificial. Cassidy evita caer en los tópicos del tecno-optimismo o del tecno-apocalipsis, planteando preguntas cruciales sobre el control de las nuevas tecnologías, la distribución de los beneficios de la automatización y las nuevas formas de desigualdad que emergen en la era digital.

"Capitalism and Its Critics" no es solo un libro de historia económica. Es una herramienta para comprender el presente y para imaginar futuros posibles. En un mundo marcado por la convergencia de crisis ecológicas, tecnológicas y sociales, la obra de Cassidy nos invita a repensar los fundamentos de nuestro sistema económico y a explorar caminos alternativos hacia un futuro más justo y sostenible. Al rescatar del olvido las voces críticas que han cuestionado el dogma capitalista, Cassidy nos recuerda que otro mundo es posible, un mundo donde la economía esté al servicio de las personas y no al revés. Su libro es una invitación a la reflexión, al debate y, sobre todo, a la acción.