El mundo del metal late al ritmo del martillo y el chisporroteo de la soldadura. Tras la fachada de un taller mecánico, entre el aroma a pintura y aceite, se encuentra un oficio milenario que se adapta a los tiempos modernos: la hojalatería. Estos artesanos del metal, con manos curtidas y una precisión admirable, no solo reparan la carrocería de nuestros vehículos, sino que también dan vida a estructuras metálicas de todo tipo, desde herramientas especializadas hasta componentes para la industria de la construcción. Su labor, a menudo invisible, es esencial para el funcionamiento de nuestra sociedad.

La Secretaría de Economía nos revela un panorama fascinante sobre este sector. Durante el tercer trimestre de 2024, cerca de 182 mil personas dedicaron su talento y esfuerzo a la hojalatería, chapistería, latonería, y pintura de metales en México. Imaginen la red invisible que tejen estos profesionales, contribuyendo a la movilidad y al desarrollo de infraestructuras en todo el país. Sin embargo, detrás de estas cifras se esconde una realidad compleja. El salario semanal promedio de 1,920 pesos, equivalente a 7,680 pesos mensuales, refleja la necesidad de una mayor valorización de este oficio crucial. Además, las 46.5 horas de trabajo semanales nos hablan de una dedicación incuestionable.

Un dato que llama poderosamente la atención es la marcada brecha de género en este sector. Mientras que el 96% de los hojalateros son hombres, con un salario mensual promedio de 7,700 pesos, solo el 4.03% son mujeres, quienes perciben 7,270 pesos al mes. Esta disparidad salarial pone de manifiesto la necesidad de impulsar la equidad de género en el ámbito laboral y promover la participación femenina en oficios tradicionalmente dominados por hombres.

La distribución geográfica de los salarios también revela desigualdades significativas. Mientras que algunos estados ofrecen mejores oportunidades económicas para los hojalateros, como es el caso de Baja California Sur, Tabasco y Campeche, otros estados, como Morelos, Aguascalientes, Estado de México, Guanajuato y la Ciudad de México, presentan salarios considerablemente más bajos. Esta disparidad regional plantea interrogantes sobre las políticas públicas y la necesidad de promover un desarrollo económico más equilibrado en todo el territorio nacional.

Finalmente, el dato sobre la informalidad laboral, que alcanzó el 65% durante el tercer trimestre de 2024, nos alerta sobre la precariedad que enfrentan muchos de estos trabajadores. El aumento del 1.4% respecto al segundo trimestre de 20204 subraya la urgencia de implementar medidas que protejan los derechos laborales y garanticen condiciones de trabajo dignas para todos los hojalateros del país. Es fundamental reconocer el valor de su trabajo y asegurar que reciban una remuneración justa y las prestaciones sociales que les corresponden. El futuro de la hojalatería, y en gran medida el de nuestra infraestructura y movilidad, depende de ello.