La fortuna sonríe a Dallas. Tras una temporada marcada por la amargura de la despedida de Luka Dončić y la ausencia en los playoffs, la franquicia texana ha recibido una inyección de esperanza directamente de las pelotas de ping-pong: la primera selección del Draft de la NBA 2025. Un golpe de suerte con apenas un 1,8% de probabilidad que les otorga el derecho a elegir al jugador que consideran la piedra angular de su reconstrucción: Cooper Flagg.

El nombre de Flagg resuena con fuerza en el mundo del baloncesto universitario. Su única temporada en Duke fue una exhibición de talento, liderazgo y una madurez impropia de sus 17 años. Con promedios de 19,2 puntos, 7,5 rebotes y 4,2 asistencias, lideró a los Blue Devils hasta el Final Four, dejando una estela de jugadas espectaculares y una eficiencia asombrosa en tiros de campo, triples y tiros libres. El premio al Jugador Nacional del Año de The Associated Press no hace más que confirmar lo que muchos ya sabían: Flagg está destinado a brillar en la NBA.

Para los Mavericks, la llegada de Flagg representa mucho más que la incorporación de un jugador con potencial de estrella. Es un bálsamo para una afición herida, un símbolo de un nuevo comienzo, una razón para volver a ilusionarse. La euforia de Mark Cuban, comunicándose inmediatamente con Patrick Dumont, el nuevo propietario, mientras este asistía a una competencia escolar, es un reflejo de la magnitud del acontecimiento. Las palabras de Rick Welts, director ejecutivo del equipo, resuenan con la emoción contenida durante meses: "Hoy es uno de esos días que marcan una nueva era. La conexión con los aficionados es real y profunda. Esto les pertenece a ellos.”

Mientras la franquicia texana celebra, Flagg mantiene la compostura. "No traté de pensar demasiado en eso. Estaba fuera de mi control", declaró con una serenidad admirable. Sin embargo, su talento habla por sí solo. Su actuación frente a jugadores NBA en las prácticas del equipo olímpico estadounidense en Las Vegas el año pasado demuestra que está preparado para el desafío.

La lotería también dejó otros destinos marcados. San Antonio, que en los dos drafts anteriores seleccionó a Victor Wembanyama y Stephon Castle, tendrá la segunda elección. Filadelfia y Charlotte, en tercer y cuarto lugar respectivamente, también tendrán la oportunidad de incorporar jóvenes promesas a sus filas. Para equipos como Utah y Washington, con altas probabilidades de obtener la primera selección, el resultado fue una decepción, quedando relegados al quinto y sexto puesto. Miami, que acarició la posibilidad de entrar en la lotería con las mismas probabilidades que Dallas, deberá conformarse con la vigésima selección.

Daryl Morey, presidente de operaciones de los 76ers, destacó la calidad de este draft, especialmente en los tres primeros puestos. Mitch Johnson, entrenador de los Spurs, reconoció la importancia de mantenerse en la parte alta del orden de selección para adquirir talento de impacto inmediato. La historia reciente de la lotería, con equipos de peor récord a menudo desplazados en el orden de selección, como el caso de Utah este año, demuestra que la suerte juega un papel crucial en el destino de las franquicias. En esta ocasión, la diosa fortuna ha vestido de azul y blanco, coloreando el futuro de Dallas con la promesa de un nuevo comienzo de la mano de Cooper Flagg. El tiempo dirá si este joven prodigio está a la altura de las expectativas y se convierte en la nueva cara de la franquicia texana.