La trágica historia de Alejandro Cortés nos recuerda la fuerza impredecible de la naturaleza y la fragilidad de la vida humana. Si bien su acto de valentía al rescatar a su amiga del oleaje es un testimonio conmovedor de la solidaridad humana, el desenlace fatal nos confronta con la realidad de los peligros que acechan en el océano. Es importante, sin embargo, contextualizar este evento dentro de la estadística global de ataques de tiburón. A pesar de la conmoción que generan estas noticias, los datos del Acuario de Georgia y del Archivo Internacional de Ataques de Tiburón (ISAF) nos muestran que las probabilidades de ser víctima de un ataque de tiburón son extremadamente bajas. De hecho, el 2024 se registró un número inusualmente bajo de incidentes, reafirmando la rareza de estos eventos.

Millones de personas disfrutan de las playas y del mar cada año, y la inmensa mayoría lo hace sin incidentes relacionados con tiburones. Si bien el riesgo existe, es fundamental comprender que es mínimo. De hecho, como lo señala la Organización Mundial de la Salud (OMS), otros peligros, como las corrientes de resaca y el ahogamiento, representan una amenaza mucho mayor para los bañistas. Enfocarnos en la prevención de estos riesgos, aprendiendo a nadar, respetando las indicaciones de los salvavidas y conociendo las condiciones del mar, es crucial para garantizar nuestra seguridad en el entorno acuático.

La percepción pública de los tiburones, a menudo influenciada por la ficción y las noticias sensacionalistas, dista mucho de la realidad. Estos animales no son depredadores indiscriminados de humanos, sino criaturas fascinantes que desempeñan un papel fundamental en el equilibrio de los ecosistemas marinos. Como explica el Acuario de Georgia, la mayoría de las interacciones entre tiburones y humanos se deben a la confusión o la curiosidad, no a la intención de atacar. Los tiburones utilizan la boca para explorar su entorno, y en ocasiones, esta exploración puede resultar en una mordedura accidental. Entender el comportamiento de estos animales es clave para coexistir pacíficamente con ellos.

Para quienes deseen disfrutar del mar con mayor tranquilidad, el Museo de Historia Natural de Florida ofrece recomendaciones valiosas para minimizar el riesgo de encuentros con tiburones. Evitar nadar al amanecer o al anochecer, alejarse de zonas de pesca y no usar objetos brillantes en el agua son algunas de las medidas que podemos tomar para reducir aún más las probabilidades de un encuentro. La información y la educación son nuestras mejores herramientas para disfrutar del océano de forma segura y responsable, respetando la vida marina y valorando la belleza y la complejidad del mundo natural. La tragedia de Alejandro Cortés, si bien dolorosa, nos invita a reflexionar sobre la importancia de la prevención y la necesidad de comprender la dinámica del océano para disfrutar de sus maravillas con responsabilidad.